Het potentieel van blockchaintechnologie om de fast fashion industrie te ontwrichten

De mode-industrie is een economische gigant met een omzet die de 450 miljard dollar overschrijdt (Resta et al., 2016). Maar deze flamboyante industrie heeft een donkere kant: het is een van de grootste milieuvervuilers. Het ‘fast fashion’-bedrijfsmodel, gekarakteriseerd door goedkope, snel veranderende collecties, draagt significant bij aan deze negatieve impact. Van de productie tot aan de afvalverwerking, fast fashion leidt tot een toename in broeikasgasemissies, water- en luchtvervuiling en het genereren van afval. Hierdoor staat de industrie onder druk om een transitie naar een circulair model te maken (Koszewska, 2018). Blockchaintechnologie belooft een sleutelrol te spelen in deze transitie door het vereenvoudigen van circulair supply chain management.

Duurzaamheidsproblemen in de kledingindustrie

Fast fashion heeft geleid tot een toename van het gebruik van niet-hernieuwbare fossiele brandstoffen en een verhoging van de broeikasgasemissies, waarbij alleen de productie van polyester al goed is voor ongeveer 1,5% van de wereldwijde emissies (Ellen MacArthur Foundation). Bovendien draagt fast fashion bij aan een cultuur van overconsumptie, waarbij de hoeveelheid geproduceerde kleding tussen 2000 en 2014 is verdubbeld en de consumptie per consument met 60% is gestegen (Remy & Swartz, 2016). De consequenties zijn grote hoeveelheden textielafval, overmatig watergebruik, chemische vervuiling en luchtverontreiniging.

Wantrouwen van de consument

De toenemende bewustwording van consumenten over deze duurzaamheidsproblemen heeft geleid tot wantrouwen tegenover duurzaamheidclaims van kledingmerken. Velen van deze claims worden vaak als niet ondersteund door bewijs beschouwd, wat het vertrouwen ondermijnt. Het complexe en verweven karakter van de toeleveringsketen in de mode-industrie maakt het bovendien moeilijk voor consumenten om de herkomst en productie van kleding te traceren en te verifiëren.

Blockchain technologie en het potentieel voor circulair supply chain management

Blockchain, een gedecentraliseerd en veilig digitaal grootboek, maakt de tracking en verificatie van transacties mogelijk door transactierecords in onwijzigbare blokken op te slaan. Dit bevordert transparantie en vermindert de mogelijkheid van fraude. In de context van circulair supply chain management kan blockchain bijdragen aan het creëren van gesloten lussen voor materialen en producten en het reduceren van afval, wat de milieubelasting minimaliseert.

Toepassingen van blockchaintechnologie in de mode-industrie

Blockchaintechnologie kan worden ingezet om overproductie tegen te gaan, transparantie te bieden in de toeleveringsketen, en de traceerbaarheid van duurzaamheidspraktijken te ondersteunen. Het kan helpen bij het selecteren van betrouwbare leveranciers, vooral in landen met lage lonen waar veel van de productie plaatsvindt. Door automatisering en de mogelijkheid van smart contracts kan blockchain bovendien de noodzaak van dubbele controles elimineren en de efficiëntie verhogen.

Duurzaam Consumentengedrag en Blockchaintechnologie

Het veranderen van consumentengedrag speelt een cruciale rol in de transformatie naar een duurzamere mode-industrie. Fast fashion heeft een cultuur van wegwerpmodellen en onophoudelijke consumptie bevorderd, wat leidt tot enorme verspilling en milieu-impact. Echter, met de toenemende bewustwording over milieukwesties, begint er een verschuiving op te treden in het consumentengedrag. Mensen zijn op zoek naar meer transparantie en willen weten waar hun kleding vandaan komt en onder welke omstandigheden deze is gemaakt. Hier komt blockchain om de hoek kijken. Met zijn inherente transparantie en onveranderlijkheid kan blockchain technologie consumenten de zekerheid geven dat de kleding die ze kopen op een ethische en duurzame manier is geproduceerd. Door QR-codes op kledingetiketten te scannen, kunnen consumenten een digitale reis maken van het product – van grondstof tot eindproduct. Dit kan consumenten aanmoedigen om meer weloverwogen beslissingen te nemen en merken die echt duurzaam handelen te ondersteunen, waardoor bedrijven die achterblijven worden gedwongen hun praktijken te verbeteren.

De Impact van Circulaire Economie en Blockchain op Arbeidsomstandigheden

Een andere uitdaging binnen de fast fashion industrie is de vaak erbarmelijke arbeidsomstandigheden in productielanden. Blockchain kan hier transparantie in brengen door de arbeidsomstandigheden te monitoren en te rapporteren in real-time. Met smart contracts kunnen arbeiders direct betaald worden, wat de behoefte aan tussenpersonen elimineert en de kans op uitbuiting vermindert. Bovendien kan de blockchaintechnologie ervoor zorgen dat fabrieken die zich niet aan de regels houden snel geïdentificeerd en aangepakt kunnen worden. Dit kan niet alleen leiden tot betere werkomstandigheden maar ook bijdragen aan de strijd tegen kinderarbeid en moderne slavernij. Als consumenten toegang hebben tot deze informatie, kunnen zij merken die zich inzetten voor eerlijke arbeidspraktijken actief ondersteunen, wat op zijn beurt de industrie als geheel kan dwingen om hun manier van werken te verbeteren.

Innovatie en Creativiteit door Circulaire Economie

Tot slot kan de adoptie van blockchain in de circulaire economie leiden tot meer innovatie en creativiteit binnen de mode-industrie. Designers en merken kunnen worden aangemoedigd om nieuwe manieren te ontwikkelen om kleding te ontwerpen en te produceren die makkelijker te recyclen of te upcyclen zijn. Door data te verzamelen over de levenscyclus van producten via blockchain, kunnen ontwerpers beter begrijpen hoe hun kleding wordt gebruikt en afgedankt. Dit kan leiden tot het ontwerpen van kleding die langer meegaat, makkelijker te repareren is of die aan het eind van de levensduur volledig kan worden gerecycled. Deze benadering kan de fast fashion industrie transformeren van een model dat afval creëert naar een model dat waarde behoudt. Blockchain kan zo een platform bieden voor de creatie van een duurzame, transparante en rechtvaardige mode-industrie, waarin zowel de planeet als de mensen die op haar leven worden gerespecteerd.

Conclusie

Blockchaintechnologie heeft het potentieel om de fast fashion industrie ingrijpend te transformeren door bij te dragen aan een duurzamere toeleveringsketen. Door verhoogde transparantie en traceerbaarheid kan het vertrouwen van consumenten in duurzaamheidclaims worden hersteld. Het stelt bedrijven in staat om hun productieprocessen te verduurzamen en ethische normen te handhaven. Terwijl we ons bewegen naar een circulair model, biedt blockchain een veelbelovende weg naar een verantwoorde en rechtvaardige industrie. De technologie faciliteert niet alleen een diepgaand inzicht in de ecologische voetafdruk van producten, maar waarborgt ook de integriteit van sociaal-ethische normen in de productieketen. Door de inzet van blockchain kan de mode-industrie een pionier worden in de strijd tegen overconsumptie en milieuvervuiling. Het stimuleert een cultuur waarin duurzaam en ethisch verantwoord geproduceerde kleding de norm wordt, in plaats van de uitzondering.

In de nabije toekomst kunnen we een verschuiving verwachten naar meer bewuste consumptiepatronen, aangedreven door de mogelijkheden die blockchain biedt. Voor de industrie betekent dit een kans om zichzelf opnieuw uit te vinden en te voldoen aan de groeiende vraag naar transparantie en duurzaamheid. Voor de consument betekent het een kans om een actieve rol te spelen in deze transformatie. Als we de kracht van blockchaintechnologie ten volle benutten, kunnen we een fast fashion industrie creëren die niet alleen snelle trends bedient, maar ook zorgt voor een snel herstel van onze planeet en zijn bewoners. De toekomst van fashion ligt in onze handen, en blockchain kan het gereedschap zijn dat ons daar brengt.

References:

• Resta, B., Gaiardelli, P., Pinto, R., Dotti, S., 2016]. Enhancing environmental management in the textile sector: an organisational-life cycle assessment approach. J. Clean. Prod. 135, 620–632 10.106/j.jclepro.2016.06.135.
• Koszewska, M., 2018]. Circular economy—Challenges for the textile and clothing industry. Autex Res. J. 18 (4), 337–347, http://dx.doi.org/10.1515/aut-2018-0023.
• Ryu, J.S., 2011]. Consumer attitudes and shopping intentions toward pop-up fashion stores. J. Glob. Fash. Mark. 2 (3), 139–147, http://dx.doi.org/10.1080/20932685.2011.10593092.
• Remy, N., Speelman, E., Swartz, S., Retrieved from 2016. Style that’s sustainable: A New Fast-fashion Formula. https://www.mckinsey.com/businessfunctions/sustainability/our-insights/style-thats-sustainable-a-new-fastfashion-formula
• Johnson, T., Attmann, J., 2009]. Compulsive buying in a product specific context: clothing. J. Fashion Market. Manage.: Int. J. 13 (3), 394–405, http://dx.doi.org/1108/13612020910974519.
• Vehmas, K., Raudaskoski, A., Heikkilä, P., Harlin, A., Mensonen, A., 2018]. Consumer attitudes and communication in circular fashion. J. Fashion Market. Manage.: Int. J. 22 (3), 286–300, http://dx.doi.org/10.1108/JFMM-08-2017-0079.
• Farooque, M., Zhang, A., Thürer, M., Qu, T., Huisingh, D., 2019b]. Circular supply chain management: a definition and structured literature review. J. Clean. Prod. 228, 882–900, http://dx.doi.org/10.1016/j.jclepro.2019.04.303
• Saberi, S., Kouhizadeh, M., Sarkis, J., Shen, L., 2019]. BCT and its relationships to sustainable supply chain management. Int. J. Prod. Res. 57 (7), 2117–2135, http://dx.doi.org/10.1090/00207543.2018.1533261
• Francisco, K., Swanson, D., 2018]. The supply chain has no clothes: technology adoption of blockchain for supply chain transparency. Logistics 2 (1), 2, http://dx.doi.org/10.3390/logistics2010002.
• Yang, Z., Yang, K., Lei, L., Zheng, K., Leung, V.C., 2018]. Blockchain-based decentralized trust management in vehicular networks. IEEE Internet Things J. 6 (2), 1495–1505, http://dx.doi.org/10.1109/JIOT.2018.2836144.
• Wang, Y., Han, J.H., Beynon-Davies, P., 2019]. Understanding blockchain technology for future supply chains: a systematic literature review and research agenda. Supply Chain. Manag. Int. J. 24 (1), 62–84, http://dx.doi.org/10.1108/SCM-03-2018-0148.
• Treiblmaier, H., 2018]. The impact of the blockchain on the supply chain: a theorybased research framework and a call for action. Supply Chain. Manag. Int. J. 23 (6), 545–559, http://dx.doi.org/10.1108/SCM-01-2018-0029
• Min, H., 2019]. BCT for enhancing supply chain resilience. Bus. Horiz. 62 (1), 35–45, http://dx.doi.org/10.1016/j.bushor.2018.08.021.
• Walport, M.J., 2016. Distributed Ledger Technology: Beyond Blockchain. UK Government Office for Science.
• Weber, I., Xu, X., Riveret, R., Governatori, G., Ponomarev, A., Mendling, J., September 2016. Untrusted business process monitoring and execution using blockchain. International Conference on Business Process Management, 329–347, Springer
• Turker, D., Altuntas, C., 2014]. Sustainable supply chain management in the fast fashion industry: an analysis of corporate reports. Eur. Manag. J. 32 (5), 837–849, http://dx.doi.org/10.1016/j.emj.2014.02.001.